Mars! Earthlings Welcome

Bayangkan jika Planet Mars bisa berbicara sendiri dan memperkenalkan dirinya kepada anak-anak di Bumi. Itulah ide cerdas yang ditawarkan Mars! Earthlings Welcome, sebuah picture book karya Stacy McAnulty dengan ilustrasi memikat dari Stevie Lewis.

Buku terbitan Henry Holt and Co. ini hadir dalam format Hardcover dan menjadi bagian dari seri populer Our Universe. Sebuah seri yang dikenal lewat gaya bertutur dari sudut pandang benda-benda langit secara langsung.

Cerita dibuka dengan Mars yang menyapa para earthlings dengan percaya diri. Ia menyebut dirinya Planet Marvelous, sang saudara kesayangan Bumi, sambil mengajak si kecil berkenalan lebih dekat.

Mars lalu membanggakan banyak hal seru tentang dirinya. Mulai dari posisinya sebagai planet keempat dari Matahari, permukaannya yang berbatu dan kemerahan, hingga dua bulan setianya bernama Phobos dan Deimos.

Dengan nada humor yang ringan, Mars meyakinkan anak-anak bahwa ia mirip Bumi, hanya saja sedikit lebih istimewa. Ia punya awan, pegunungan, lapisan es di kutub, dan bahkan hari yang lebih panjang 37 menit dibandingkan Bumi.

Tidak berhenti di situ, Mars memamerkan harta karunnya yang paling menakjubkan. Olympus Mons, gunung berapi terbesar di seluruh tata surya, berdiri gagah di permukaannya.

Mars juga bercerita tentang hubungannya dengan Bumi yang kadang dekat di jarak 34,5 juta mil, kadang menjauh sampai 250 juta mil. Layaknya kakak adik, mereka juga butuh ruang masing-masing.

Si kecil akan diajak menyimak kisah berbagai probe dan rover yang dikirim manusia untuk menjelajahi permukaannya. Mars pun dengan ramah mengundang pengunjung baru, asalkan membawa oksigen sendiri tentu saja.

Ilustrasi cat air dan tinta dari Stevie Lewis menghidupkan karakter Mars menjadi tokoh yang ekspresif dan menggemaskan. Setiap halaman penuh warna kemerahan yang mengajak mata anak terus menjelajah.

Di bagian akhir, terdapat back matter berisi informasi eksplorasi Mars, perbandingan Bumi dan Mars, serta catatan untuk calon pengunjung Planet Merah. Bagian ini cocok dibaca bersama Parents untuk diskusi lanjutan.

Buku ini memperkenalkan dasar-dasar astronomi dengan cara yang membuat si kecil tertawa sekaligus penasaran. Fakta sains yang akurat dikemas dalam narasi first-person yang segar dan mudah diingat.

Anak juga belajar bahwa rasa ingin tahu tentang alam semesta adalah pintu menuju petualangan tanpa batas. Mars! Earthlings Welcome menumbuhkan minat STEM sejak dini sambil mengajarkan bahwa belajar sains bisa sehangat bercanda dengan seorang sahabat.